研究表明，幼年所接触到的室外交通污染同室内毒素所引起的喘息症状相比接触低水平污染增加6倍。

新的研究所出示的强有力证据表明，幼年所接触到的室外交通污染协同室内毒素对肺的发育所造成的损害明显大于单独一种污染或其他污染。美国辛辛那提大学医学院的环境卫生科学家证明，儿童早期接触高水平的交通和室内毒素所引起的喘息症状相比接触低水平污染增加6倍。

这项发表在《美国呼吸与危症医学杂志》上的研究，首次将婴幼儿时期交通污染和室内毒素所产生的联合影响视为将来发生哮喘的指标。内毒素是细菌中诱发人类免疫反应的一种成分，研究人员

通过对有患哮喘高危险儿童的长期研究，环境卫生研究人员发现，36%接触高水平交通污染和室内毒素的儿童在3岁时有持久的喘息症状，这是哮喘和其它肺部疾病的早期信号。只有11%接触低水平室内和室外过敏原的儿童出现喘息症状。18%暴露在低水平室内毒素和高水平交通污染的儿童表现出持续的喘息症状。单独室内毒素暴露产生的影响很小。

“这明显是交通污染微粒与室内毒素协同作用造成3岁儿童出现了持续的喘息症状，远远超过了单一因素所造成的程度。”研究人员帕特里克•赖安博士说。“同时暴露在高水平的这两种污染源中，两者会发生协同作用，对儿童发育中的肺将产生负面影响。”

为了研究，赖安和同事利用土地退化模型来计算参与研究者所暴露的交通污染微粒的情况，如柴油尾气。模型的设计与儿童刚出生到3岁时每周8小时所接触污染的地方一致，如他们的房间或汽车。

“交通污染微粒和室内毒素在这次研究中似乎均造成了儿童的炎症反应。两者结合对人体反应的影响程度有大幅提高。”赖安说。“接触这类污染的时间越早，其产生的长期影响越大。在儿童，肺的发育要到18~20岁。相对肺发育已经成熟的成年人来说，儿童较早受到内毒素和交通污染的侵害将对肺的发育产生巨大影响。