转基因技术是一种基因工程，转基因食品就是通过基因工程手段将一种或几种外源性基因转移至某种特定动物、植物和微生物中，并使其有效地表达出相应的多酞或蛋白质。这些直接作为食品或以原料加工生产的食品叫转基因食品。
     1993年世界上首次转基因食品——西红柿在美国市场投放，科学家发现西红柿的皮变软是因为一种叫做“多聚半乳糖醛酸酶”的酶分解了细胞壁中的胶质所致。把这种酶的基因分离出来并测定它的序列，设计了一个新的基因，把这新基因转入到西红柿细胞中，阻断它合成。“多聚半乳糖醛酸酶”这种西红柿成熟后不会变软，也不用担心运输过程中的破损。短短几年时间，转基因牛羊、鱼虾、粮食、蔬菜、水果等均已培育成功，并已投入食品市场。